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    初华只记得自己掉到了河里，那里头又冷浪又大，她紧紧地抱住一根浮木，没多久就没了意识。等她醒来的时候，发现躺在一辆牛车上。她得了很严重风寒，生了一场大病，浑浑噩噩之中，不知道过去了多少日夜。等她完全清醒过来，四周已经变成了荒凉的沙漠。

    救她的人，或者说把她带走的人，是一伙奴隶贩子。也许是不想亏本，路上对她倒是好生照料着。初华算得命硬，靠着一颗不想死的心，挺了过来。

    可惜，包括奴隶贩子和手上的那些奴隶们在内，都不会说汉话。初华不知道自己在哪里，也没法给元煜传信。最可恶的是，她身上的钱财和小囊都被人收走了，一个铜板也没给她剩下。

    初华细心观察过，食物和骆驼，凭她的本是倒是可以偷一些，但是不知道方向却十分要命。祖父和元煜都告诉过她，在沙漠里，一个没有经验的人，很容易就会被困死。

    直到看见城池，初华的希望才开始重燃。

    从这些人的衣着和模样，初华判断这是西域，但西域头太大，初华仍然不知道这是哪里。

    奴隶贩子最终把她卖进一家伎馆里。

    这有好有坏。好处是，这伎馆里客人很多，旁边挨着好几间客舍驿馆，说不定能遇上去中原的商人。坏处是，这个城池建在一片绿洲里，走出去就是沙漠，所以这里的主人们从来不需要担心奴隶们会逃跑。并且最让人气馁的是，她苦心地在伎馆和客舍里寻找了几天，居然仍然没有碰到一个会说汉话的人。

    这些人说着叽里呱啦的鸟语，写的字也扭扭结结好像小人跳舞。初华想过去官府，兴许里面有见多识广的人，会说汉话，还能帮她传文书。但是想到先前那场大战，西域有不少国家是帮着匈奴的，天知道这里的人是站哪边？

    她也想过给睿华送信，可是考虑考虑，也觉得不妥。那些人只消去查问，知道自己是从匈奴那边过来的，说不定就能猜到她是朔北军的人。他们不一定认得中山王，朔北王倒应该都知道……

    初华垂头丧气地回到伎馆里，不想见任何人，顺着角落爬到了屋顶上去。

    这个地方的风光与朔北迥异，房屋平平整整，远远望去，好像一个一个的方盒子。

    阳光落在她的脸上，不一会就有些发烫，初华只得躲到阴影里。抬头望望天空，太阳高高挂着，孤寂而热烈。

    初华又不禁想念起了元煜，还有睿华和何叔……他们知道她在哪里么？

    心中的焦虑和无助，从所未有的强烈。

    元煜……她心中念着那个名字，把头埋在臂弯之间。

    姑墨物产丰富，又是方圆千里内最大的绿洲，来往的旅人不少，多是来收购物产，贩往别处的商人。

    则莫回到家中，仆人送来消息，说贵客已经到了。则莫精神一振，立刻换上一身体面的衣服，出门迎接。

    外头，一队骆驼风尘仆仆，其中一匹漂亮的白骆驼正优雅的蹲下来，上面的人，穿着长袍，仿佛是为了抵御风沙和阳光曝晒，头巾把脸遮得严实。

    “昆仑神保佑，您终于来了！”他走到那人面前，深深地行了个礼。

    “久等了。”那人亦还礼，低低道。身后的从人目光警惕，四周望了望，则莫亦不敢逗留，连忙请客人入内。

    “大人一路辛苦，听说今日大漠里的风沙厉害得很。”则莫亲自用银杯盛了美酒，给客人洗尘。

    “可不是。”那人解下头巾，一双褐色的眼睛带着淡淡的笑意，“我差点是我祭祀不够，惹了昆仑神呢。”


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