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    菠萝蜜吃完，烂牙仔又随手从一旁的摊贩上拿了一块西瓜，咬了一口，瓜汁四溢，洒的白背心上满是污渍。

    不到半个小时，他们便已经完成第一条街的保护费收取任务。烂牙仔停了下脚步，众小弟目光都集中到了他这里。

    “把钱都交上来，硬币你们自己清点。”烂牙仔伸出手，众小弟们将刚刚收来的钞票都交了过来。

    烂牙仔接过来后，捻出手指，使劲地啐了一口口水，一张张的点数起来。“1、2、3……”确认过数目正确，他将钞票叠起，放进自己的口袋里。

    正欲开口说着什么，他看到不远处一个女孩的身影。烂牙仔捅了阿哈一下，阿哈不明所以，他又踢了阿哈一脚说：“把音乐放大点。”

    阿哈回头一看，小茜正好路过，他赶紧把音乐调到最大声，《英雄本色》的背景音乐响起，烂牙仔拽了拽衣服，冲着小茜微笑招手。

    小茜看到了烂牙仔这一副滑稽的样子，不由得扑哧一笑，她跟他挥了挥手。烂牙仔笑得更放肆了，满嘴烂牙露了出来，一旁的阿翔悄声提醒他，他又赶紧抿上嘴巴。

    小茜走了过去，烂牙仔一直目送很远。

    “牙哥，这是你看上的第几个女孩子了？”一旁阿哈有些不合时宜地问道。

    烂牙仔踢了他一脚，“瞎问？忙活正经事去，看看还有没有哪家‘保护费’没收了？”

    六仔仔细的看了看，伸出手指头数了数，露出一副哭丧的表情，说：“那个，还剩下火锅店。”

    烂牙仔喉结蠕动了一下，回头看了一眼几个小弟，不由地皱起了眉头。整个清水镇，没有什么是让他害怕的，除了夏天火锅店。

    烂牙仔想起了几年的一幕，那时候他是一个不入流的街头小混混，刚慕名投到了万坤这里成为他的马仔。那时候的烂牙仔渴望展现一下本事，以求得到万坤的关注。

    万坤那天心情似乎不错，他拍着烂牙仔的肩膀说：“年轻有为，就是这口牙差了点。以后跟我好好干，我帮你把这口烂牙换掉，换上一口美国造的全瓷牙。”

    烂牙仔千恩万谢，仿佛万坤真的把自己一口烂牙换掉了一般。

    万坤笑了笑，“去收保护费吧。记住，不能少一分钱。”

    烂牙仔在万坤面前把胸脯拍得扑通直响，“放心老大，保证不会少一分钱的。以后我这条命就是老大的，刀山火海，随时听候老大差遣。”

    这条街收保护费已经有一段时间了，烂牙仔早已是轻车熟路。这时候，在街尾新开了一家火锅店，烂牙仔派人上门说过“保护费”的事情，对方断然拒绝。

    “难不成还是来个硬茬子？”烂牙仔有些摸不着头脑。不过他还是派人了解了一番对方的底细，当得知老猫和罐头是两个外来户时，他亲自观察过老猫和罐头。老猫和罐头从打扮上来看，倒像是老实巴交的人，他们穿着油乎乎的棉布衬衫、涤纶裤子再配上一双旧凉鞋，每天见到客人点头哈腰，看上去不具备任何威胁性。

    烂牙仔觉得要给他们点颜色看看。一天中午，他带了十来个弟兄白吃了一顿火锅，接着便说明来意，并将火锅店原本要收的保护费直接提高了一倍。

    老猫并不愿意惹事，他只是淡淡地说：“我现在没有钱交给你们，等我生意好转了再说，你们走吧。”

    烂牙仔表现的很不耐烦，抖动着身上的花衬衫嚷嚷说，“要么现在交钱，要么我砸了你的店，再把你们赶出清水。”

    说完，为了震慑老猫，他当即掀翻了桌子，手一挥示意手下的人要砸店。

    老猫看着他，眼睛里冒着火，但却淡淡地说：“你们走吧。”

    “交钱！衰仔。”烂牙仔骂了一句，顺手抡起一张椅子朝着老猫砸了过去。老猫躲开了。此时，罐头冲了过来，一脚飞出，烂牙仔被踢飞出去好几米远。其他人见状纷纷亮出了腰间的匕首。

    见一伙人围住罐头，老猫扯掉身上的围裙赶来，两人一步步向前，烂牙仔一伙人却不由自主的后退。

    “现在走，还来得及。”老猫依旧淡淡地说。

    躺在地上的烂牙仔鬼哭狼嚎喊道：“给我揍他们！”

    十多个小混混挥刀而来，罐头和老猫并不慌张，两人招招到肉、拳拳重击，三下五除二的就把自己和十来个弟兄全都撩趴下了。

    混迹江湖这么多年，烂牙仔看得出来对方还留了手，不然自己这条小命早就没了。

    他跪在地上连声求饶，老猫给他们拿来了一瓶跌打药，“你们走吧。”

    老猫说完，烂牙仔如蒙大赦，拿着钱和跌打药灰溜溜地跑了。

    事后，清水镇流传了很多关于老猫和罐头的传言，有人说他们曾经是军人，也有人说他们是杀手，更有甚者把他们描绘成武功盖世的大侠，说老猫能像猫一样飞檐走壁，就跟金庸的武侠片中大侠一样云云。

    偶尔有好事者问起，老猫总是淡淡一笑，说：“你看我这样子，像是能飞檐走壁的大侠吗？当兵是当过几年，不过都是炊事班做饭，不然怎么能开饭馆？”

    大家也就都信了，久而久之，至于那些传言便不再追问了。

    可能是那一次挨的太重了，以至于现在烂牙仔闻到了火锅味都有些胆颤心惊。

    ……

    烂牙仔又闻到了这股麻辣火锅的味道，他抬头看了看，夏天火锅的灯箱招牌还在亮着。烂牙仔喉结蠕动了一下，他瞥了一眼身后，小弟们都战战兢兢不敢向前挪一步。

    “走啊。”烂牙仔不耐烦地说道。

    “那个，大哥，还是你自己进去吧。”阿翔对几年前那次挨打的经历记忆犹新，现在想起来都觉得后怕。

    “对对，大哥你还是自己进去吧，我们在外面给你把风。”阿哈虽然没有直接参与那次斗殴，但从他们的演绎中已经知晓了老猫和罐头的厉害，自然不敢去碰钉子。几个小弟七嘴八舌的说道。

    “一群胆小鬼！”烂牙仔恶狠狠地从他们骂了一句。他手一摆又接着说：“算了，你们还是别进去了，免得打扰了他们的生意，惹得人家生气。”

    “是是是，我们在外面守着。”小弟们都点头哈腰地应和道。

    烂牙仔深吸一口气，壮了壮胆后迈着步子走了进去。

    刚到门口，他又回来了，他指着阿哈说：“把录音机关掉。”

    “好。”阿哈意识到了什么，赶紧把扛在肩上的录音机拿下来关了。

    烂牙仔叹口气，又迈着步子朝里面走了进去。刚到门口，他又转了回来，他把口袋里的一把折叠刀掏出来递给了六仔，说：“帮我拿着。”

    弄完，烂牙仔又朝着火锅店门口走去，刚到门口前，他又停下了脚步。他将身上的花衬衫扣子一一扣上，又用手压了压头发，轻轻地推开门，进去了。

    罐头正在拖地，他冲罐头嘿嘿一笑，“罐头哥，忙着呐？”

    罐头不喜欢烂牙仔，便没有理他继续干活。

    烂牙仔继续笑着，露出一嘴的烂牙。

    “你别笑了，牙太难看，会把客人吓跑的。”罐头有些生气地说。

    烂牙仔当即捂住自己的嘴巴，脸上依旧挂着笑容，“我去找老猫哥，我去找老猫哥。”

    老猫正在后厨忙活着，马上就要迎来一天之中客流高峰，原先准备的羊肉不够用了，他又从冰柜里现拿出一些切好装盘。

    烂牙仔低头哈腰走了进来，对着老猫一脸堆笑，“那个，大哥，生意还不错啊，小弟祝你生意兴隆、财源滚滚，嘿嘿，嘿嘿。”

    “是你啊？吃了吗？”老猫切着手里的羊肉，头也不抬地的问道。

    烂牙仔看着老猫手里那个寒光闪闪的菜刀，不由得咽了一口口水。

    “吃过了吃过了。那个，大哥，最近忙不忙……嘿嘿，嘿嘿。”烂牙仔又是一脸堆笑道。

    “什么事，说主题。”老猫低头继续切肉。

    “没什么事，就是来看看你。老猫哥，咱们都是华人，虽然漂泊在外，但还都是有一颗中国心。”烂牙仔说着，便唱起了《我的中国心》。

    声音很大，歌词也不对，曲子更不在调子上。

    “你是来收‘保护费’的吧？”老猫将刀放在案板上，用身上的围裙擦了擦手。

    烂牙仔张大嘴巴，不敢多言。

    “跟我过来。”老猫走到了店门口吧台前，从抽屉里拿出一个铁皮盒子，将里面一卷钞票拿了出来。

    烂牙仔搓着手，弓着腰看着钱，脸上挂着堆笑：“这，怎么好意思？”

    “拿去吧。”老猫将钱递给烂牙仔，烂牙仔接过来之后千恩万谢，连连鞠躬道：“谢谢老猫大哥，其实用不了这么多。”

    说着，他随手将钞票中一半抽下，又还给了老猫。老猫也不客气地接了过来，烂牙仔连连鞠躬退出了火锅店。

    门口，一帮人正围着夏天火锅门口看热闹。原来，自己的那群小弟站在门口正被罐头当作士兵一样训练。

    “立正！稍息！”罐头有板有眼的喊着口令，这些穿着花花绿绿的小混混跺脚整队，引起了周围不少人的围观。

    “烂牙仔，你不要乱跑，赶紧入列！”罐头看到烂牙仔，生气地说。

    烂牙仔弓腰敬礼，说：“报告，我去上个厕所，上个厕所。”

    说完，烂牙仔赶紧朝着店里跑去。

    被罐头当士兵训练，烂牙仔总觉得脸上自觉有些挂不住，可他不敢去跟罐头交涉，只好过来求助老猫。

    他说：“老猫大哥，我们一直在你门口，也耽误做生意，你看是不是让他们都解散了？”

    老猫走到门口，对罐头说：“罐头，进来帮我收拾下东西。让他们解散吧。”

    罐头虽有些不情愿，不过还是对着小混混们喊道：“好吧，今天先训练到这里，解散。”

    小混混如蒙大赦，跟着烂牙仔一起右手放在眉头，弯腰敬礼，接着一起灰溜溜地跑了。

    刚走没多远，烂牙仔又恢复了往日的神气模样，他得意地从口带来拿出老猫交出来的“保护费”说：“老猫是什么角色你们也都清楚，其他的我就不说了，这钱一半是我跟老猫要的，剩下的一半，是你们自己去跟老猫要，还是一起凑？”

    阿翔、六仔几人面面相觑，他们自然没有胆子去向老猫要钱，只好翻着口袋，几人兑钱把剩下的给垫上了。

    （3）

    烂牙仔一伙走后没多久，第一波客人便开始上桌。忙活的一天开始了，夏天火锅店飘起了麻辣的鲜香。

    点单、上锅底、上菜、买单，清洗餐具，整理桌椅……每天两人都会这样忙活着，好在只有七八张桌子，在两人能够接受的范围内。

    就这样忙活到了晚上，终于送走了最后一波客人。店里的钟表报了时，已经二十二点了。

    罐头抬头看了一眼，心不在焉地搬着凳子，几个凳子摆放不整齐，哗啦啦的都倒了。

    老猫扔下拖把，快步跑过来，扶起了罐头，问：“没事吧，罐头。”

    “没事。”罐头笑了。

    “你是不是有什么事情？”老猫问。

    罐头凑过来对老猫道：“老猫，我……”

    老猫拿起拖把，“说吧，什么事？”

    “我想出去一会儿……”罐头知道老猫对他管理很严格，很少会允许他一个人乱跑。

    老猫看着罐头期待的样子，放下拖把，笑了笑问道：“是不是去找夏天？她平时不都是零点才下班吗？今天提前了？”

    “嗯，是去找她。她说今天有舞蹈表演，想让我去看看。”罐头说着笑了，又接着一本正经地说，“那边有坏人，晚上我还要送她回家。”

    老猫抬手看了看表，“嗯，好，不过，不要回来太晚了。送完夏天就回来，别惹事啊。”

    “是！保证完成任务。”罐头脚后跟一靠，啪的一个立正。

    老猫笑了，低下头继续拖地。

    罐头要送的这个夏天，并不是他之前的那个未婚妻夏天，确切地说只是一个和夏天长的很像的女孩。

    在夏天火锅开张那天，罐头跟老猫说自己看到了夏天，老猫以为罐头认错人，便没在意。不曾想过了许久之后，火锅店里进来了一个客人，罐头喊她“夏天”，高兴地告诉老猫说：“夏天回来了，夏天回来了。”

    罐头的举动把人家姑娘吓了一跳，老猫要去拉住罐头的时候，他也惊呆了。

    有人说世界上没有两片相同的叶子，但却有如此相像的两个人。坐在火锅店里吃着火锅的这个女孩子，跟罐头夹在笔记本照片中的夏天几乎一模一样。

    但老猫知道，这肯定不是夏天。他从罐头口中和其他人那里打听过夏天，她和眼前这个女孩虽然外貌极其相似，但绝对不可能是同一个人。

    为避免罐头做出什么举动吓到人家，老猫拿着照片去解释了一下，本以为要费一番口舌，没想到那个女孩却很快释然。

    她笑着说：“我叫小茜，刚才我不承认，罐头就拿出来照片给我看，我看和这照片上的人长的是挺像的，难怪会认错。”

    老猫笑了，说：“这顿火锅我们请你了，以后想吃火锅来店里，我们随时欢迎。”

    小茜也不客气地说：“没问题，以后我一定常来。”

    小茜邀请了罐头去看夜总会自己的演出，罐头去了，那天便执意要送她回家，从那之后，每天罐头都会去送小茜。

    不！他一直喊她“夏天”。

    ……

    罐头很珍惜每一次和小茜在一起的机会。每次去接送她之前，罐头都会特意地打扮一般。

    老猫看到罐头快步地跑回自己房间，他脱掉了油乎乎的工作服，去冲了澡后，便换上一件干净的白衬衫，又把新买的一件西服外套套上，再仿效着电影中的镜头，拿起一把梳子，对着镜子向后梳理起来。

    老猫知道，这个时候的罐头一定很开心。

    “时光一逝永不回/往事只能回味/忆童年时竹马青梅/两小无猜日夜相随……”罐头一边梳头，一边哼着歌。

    罐头的歌声却把老猫回忆的闸门撕开，那些关于军队，关于特种部队，关于战斗的种种如同洪水一般涌向了他的脑海。

    “全体都有！向右看——齐！向前——看！报数！”

    西南腹地，新兵连操场，新兵班长陈鸿飞目光扫视着他们这群新兵，穿着肥大迷彩作训服的老猫和罐头站成一排，两人生疏的跟着口令踱着步子。
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